Perceber um inchaço no saco escrotal ou na virilha costuma gerar dúvida e preocupação. Afinal, é hidrocele ou hérnia? As duas condições são comuns nos homens e podem até aparecer juntas, mas têm causas e tratamentos diferentes. Neste Novembro Azul, mês dedicado à saúde do homem, vale entender os sinais que ajudam a diferenciar cada uma, como o médico confirma o diagnóstico e quando o inchaço exige atendimento urgente.
Hidrocele ou hérnia: o que é cada uma
A hidrocele é um acúmulo de líquido ao redor do testículo, dentro do saco escrotal. Segundo a MedlinePlus, da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, nos adultos ela costuma surgir quando o corpo produz líquido demais ou não consegue drenar esse líquido. Além disso, pode aparecer após uma lesão ou uma inflamação no testículo. Esse tipo é mais comum em homens mais velhos.
Já a hérnia inguinal acontece quando gordura ou parte do intestino passa por um ponto fraco na parede do abdome, na região da virilha. Em alguns casos, a hérnia desce e chega até o saco escrotal. Por isso, as duas condições podem ser confundidas.
Sinais que ajudam a diferenciar
Alguns detalhes do dia a dia dão pistas importantes. Mesmo assim, só o exame médico confirma o diagnóstico.
Sinais que lembram hidrocele
- inchaço no saco escrotal, geralmente sem dor;
- sensação de “bexiga cheia de água” ao toque;
- volume que muda pouco ao longo do dia;
- testículo difícil de sentir, porque fica envolto pelo líquido.
Sinais que lembram hérnia inguinal
- caroço na virilha que pode descer para o saco escrotal;
- aumento ao tossir, ao fazer força ou ao ficar em pé;
- redução ou desaparecimento quando a pessoa se deita;
- sensação de peso, queimação ou desconforto na virilha.
Ou seja, um inchaço que “vai e volta” conforme o esforço sugere hérnia. Por outro lado, um inchaço estável, só no saco escrotal, lembra mais hidrocele. Veja também as principais causas de caroço na virilha.
Como o médico confirma se é hidrocele ou hérnia
Primeiro, o médico conversa sobre os sintomas e examina a região em pé e deitado. Durante o exame, ele pede para o paciente tossir ou fazer força. Assim, ele avalia se o inchaço cresce com o esforço e se volta para dentro do abdome.
Outro teste simples é a transiluminação. Nesse teste, o médico encosta uma luz no saco escrotal. Quando há líquido claro, como na hidrocele, a região fica iluminada. Em contrapartida, uma hérnia ou uma massa sólida em geral não deixa a luz passar.
O papel do ultrassom
De acordo com a diretriz internacional HerniaSurge, na grande maioria dos casos o exame físico basta para confirmar a hérnia inguinal. Ainda assim, o ultrassom ajuda quando há dúvida. Além disso, ele mostra outras causas de inchaço, como hidrocele, varicocele e linfonodos aumentados.
O ultrassom também avalia o próprio testículo. Isso é importante porque, segundo a Sociedade Brasileira de Urologia, o principal sintoma do câncer de testículo é o aumento da bolsa escrotal ou um caroço no testículo, que muitas vezes não dói. Por isso, todo aumento de volume merece avaliação, mesmo sem dor.
Hidrocele ou hérnia: quando é urgência
Alguns sinais indicam que é preciso buscar atendimento imediato:
- dor súbita e forte no testículo ou no saco escrotal;
- caroço na virilha que voltava para dentro e não volta mais;
- caroço endurecido, avermelhado ou muito dolorido;
- náuseas, vômitos, barriga inchada ou febre.
A dor repentina no saco escrotal pode indicar torção do testículo, uma emergência. Já o caroço preso na virilha pode ser uma hérnia encarcerada. Em ambos os casos, não espere melhorar sozinho.
Como é o tratamento de cada uma
A hidrocele em adultos costuma ser benigna. Em geral, o tratamento é indicado quando ela causa desconforto ou cresce muito. Nesses casos, a cirurgia é a opção mais usada e, na maioria das vezes, fica a cargo do urologista.
A hérnia inguinal, por sua vez, não fecha sozinha. A diretriz HerniaSurge recomenda cirurgia para as hérnias que causam sintomas. Já em homens com poucos ou nenhum sintoma, a observação acompanhada pode ser uma opção, desde que seja combinada com o cirurgião. Mesmo assim, a maioria dessas pessoas acaba precisando operar com o tempo. Entenda melhor os riscos de adiar o tratamento da hérnia inguinal.
Quando hidrocele e hérnia aparecem juntas, o médico avalia a melhor forma de tratar as duas.
E nos bebês?
Nos recém-nascidos, a hidrocele é comum e, muitas vezes, desaparece sozinha nos primeiros meses. Ainda assim, o pediatra deve acompanhar. Se o inchaço muda de tamanho ao longo do dia, pode haver comunicação com o abdome, e a avaliação de um cirurgião é importante.
Quando procurar atendimento médico
Procure avaliação sempre que notar inchaço, caroço ou mudança de volume no saco escrotal ou na virilha, mesmo que não doa. O Novembro Azul é um bom lembrete para olhar com atenção para a própria saúde e não adiar a consulta.
Perguntas frequentes
Dá para saber em casa se é hidrocele ou hérnia?
Não com segurança. Alguns sinais dão pistas, mas só o exame médico e, às vezes, o ultrassom confirmam a causa.
A hidrocele vira hérnia?
Não. São condições diferentes. No entanto, as duas podem acontecer ao mesmo tempo, principalmente quando há comunicação entre o abdome e o saco escrotal.
Hidrocele ou hérnia: qual é mais grave?
Depende do caso. A hérnia tem risco de ficar presa, e todo inchaço escrotal precisa de avaliação para descartar outras causas, como o tumor de testículo.
Conclusão
Diferenciar hidrocele ou hérnia é o primeiro passo para o tratamento certo. A hidrocele é um acúmulo de líquido ao redor do testículo, enquanto a hérnia inguinal é a saída de conteúdo do abdome pela virilha. Portanto, diante de qualquer inchaço, a avaliação médica, com exame físico e ultrassom quando necessário, é o caminho mais seguro. E, se houver dor súbita ou um caroço que não volta, procure atendimento imediato.
Este conteúdo tem finalidade informativa e não substitui a consulta, o diagnóstico, os exames ou o acompanhamento individualizado com um profissional de saúde.
Dr. Diego Paim Carvalho Garcia — Cirurgião | CRM-MG 41505
